Selasa (22/04) malam kemarin, mahasiswa Indonesia di Tarim kedatangan tamu istimewa ; KH. Mahfudz Saubari, pakar ekonomi pesantren, Pengasuh Ponpes Riyadul Jannah, Pacet, Mojokerto, Jawa Timur. Kedatangan beliau bersama rombongan keluarga, selain dalam rangka transit sebelum ke tanah suci, juga silaturrahmi ke ulama dan habaib di Tarim.
Di tanah air, Kiai Mahfudz terkenal sebagai tokoh yang gigih menyuarakan ide kemandirian pesantren. Pesantrennya Riyadul Jannah, mengelola yayasan sosial dan sejumlah badan usaha yang memiliki omset per-bulan hingga mencapai 3 Milyar Rupiah.
Kesempatan berharga inipun tidak disia-siakan rekan-rekan organisasi. Dikemas dengan acara kongkow sederhana, seminar ilmiah dihelat di sutuh asrama dakhili, Fakultas Syariah Universitas Al-Ahgaff. Di hadapan sekitar100 mahasiswa Indonesia yang hadir, ulama alumnus Sayyid Muhammad bin Alawy al-Maliky, Mekkah tersebut mengupas panjang lebar terkait kemandirian pesantren yang merupakan institusi pendidikan tertua di tanah air.
Namun sayang, saya bersama puluhan mahasiswa lainnya tidak dapat menghadiri acara yang sudah pasti seru tersebut. Karena kebetulan, jadwal seminar tersebut berbenturan dengan mata kuliah Iqtishod Islamy (Ekonomi Islam) untuk mahasiswa mustawa 4, yang juga dihelat pada malam hari.
***
Keesokan harinya (23/04), saya berkesempatan sowan ke Syuqqoh Jamal Lail, apartemen tempat Kiai Mahfudz dan keluarga menginap. Saya ke sana bersama empat rekan mahasiswa lainnya. Kami disambut secara hangat di ruang tamu seluas 7 x 5 meter, di lantai 2.
Diskusi hangat pun digelar. Temanya kemana-mana. Mulai dari kemandirian pesantren, kedaulatan bangsa, ke NU-an, hingga merembet ke sejumlah objek potensial sumber daya alam di Hadhramaut, yang menurut pengamatan beliau, belum dikelola secara maksimal oleh pemerintah setempat. Diakhir perbincangan, ayahanda dari Gus Ab – mahasiswa semester 6 Universitas Al-Ahgaff itu juga menyinggung sekelumit percaturan politik di tanah air.
Pesantren yang ideal, tutur Kiai Mahfudz, adalah pesantren yang tak hanya mandiri dari segi finansial, namun juga mampu menjadi sumber inspirasi bagi kesejahteraan bangsa. Dalam hal ini, Universitas Al-Azhar, Kairo, adalah salah satu institusi yang disebut Kiai Mahfudz sebagai contoh yang ideal dalam mengaplikasikan hal tersebut. Al-Azhar, tuturnya, tak hanya menempa para ulama, namun juga mampu mendanai negara.
“Kemandirian pesantren adalah langkah awal menuju kemandirian bangsa, agar tidak menjadi bangsa yang terus bergantung pada negara lain,” ujar pendiri Yayasan Sosial Bina Insani tersebut. Sebaliknya, pesantren yang hanya mengandalkan ‘proposal’ dalam memenuhi kebutuhan operasionalnya, justru akan menjadi boomerang bagi masa depan pesantren itu sendiri.
“28 ribu pesantren di Indonesia bukanlah angka yang kecil dan sangat potensial mewujudkan kemandirian bangsa,” ujarnya menegaskan.
Menurutnya, dengan konsep kemandirian tersebut, pesantren tak hanya menjadi lembaga kajian ilmu-ilmu keagamaan saja, namun juga akan menjadi institusi yang memberi kemanfaatan secara luas terhadap ekonomi masyarakat, baik dalam skala mikro maupun makro.
“Gagasan inilah yang coba saya sampaikan ke berbagai pertemuan bersama para kiai-kiai di tanah air,”. “Dengan demikian, pesantren mampu tampil percaya diri di hadapan pemerintah,” tambahnya penuh mantap.
Setelah berpanjang lebar berbicara soal pesantren, perbincangan beralih pada wawasan ke-NU-an, politik negara, kondisi sosio-ekonomi masyarakat Hadhramaut hingga dinamika pelajar Indonesia yang sedang berjihad ilmu di sini. Hidangan susu coklat dingin dan beberapa makanan ringan khas tanah air yang disajikan, semakin menambah suasana keakraban siang itu. Alhamdulillah.
* * *
Tak terasa dua jam berlalu. Pukul 11.00 siang KSA diskusi dihentikan. Kami undur diri, karena harus kuliah, menjalankan kewajiban kami di negeri ini. Meski singkat, diskusi bersama Kiai Mahfudz tersebut setidaknya membuka cakrawala wawasan saya terkait dunia pesantren.
Sebagai orang yang dibesarkan di pesantren (meskipun saya bukan gus, he he), saya menganggap bahwa masa depan bangsa ini tergantung bagaimana sepak terjang dan konsistensi pesantren dalam mengawal ilmu dan moralitas putra-putri bangsanya.
Di masa penjajahan, pesantren berhasil menjadi basis kebangkitan semangat pemuda bangsa dalam mengusir penjajah. Peran ulama pun tidak bisa dipandang sebelah mata dalam kemerdekaan serta perumusan dasar falsafah bangsa ini. Maka sekarang, di kala berbagai tantangan menerpa pesantren, kesadaran para insan pesantren harus diketuk kembali.
Sudahkah pesantren menjalankan perannya secara maksimal dalam mencerdaskan bangsa ini ? serta dalam menjadi benteng moralitas bangsa ? langkah apa sajakah yang sudah kita persiapkan untuk menyiapkan pesantren sebagai lembaga yang tetap relevan dan dipercaya, di tengah arus modernisasi yang tak mungkin terbendung lagi ?.
Deretan pertanyaan yang tentu saja tidak bisa dijawab selama satu-dua malam. Namun butuh kesungguhan dari banyak pihak serta perjuangan untuk merumuskannya. Dan diskusi kecil-kecilan yang dilakukan rekan mahasiswa di Tarim bersama Kiai Mahfudz ini, mudah-mudahan bisa menjadi salah satu langkah awal untuk memulainya. Salam Takzim dari Tarim.
Tarim al-Ghanna’, Kamis 24 April 2014 M
